Geraldine Colotti | Venezuelanalysis
* El siguiente es un extracto de una entrevista realizada por la periodista italiana Geraldina Colotti con el ex Relator de Derechos Humanos de la ONU y experto en derecho internacional Alfred de Zayas.
Geraldina Colotti (GC) – Se habla mucho de derechos humanos en este tercer milenio, pero parece que no hay obstáculos para sus violaciones, comenzando por la negación de derechos básicos como la alimentación, la salud, la vivienda y la educación gratuita. ¿Cuál es su concepción de los derechos humanos y qué se puede hacer para garantizar que las instituciones internacionales designadas para defenderlos cumplan efectivamente su función? ¿Es esto posible hoy, considerando la situación internacional actual?
Alfred de Zayas (AdZ) – De hecho, existe una “industria de los derechos humanos”, y muchos funcionarios de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas [para los Derechos Humanos], diplomáticos, activistas de organizaciones no gubernamentales, profesores de derechos humanos y, de por supuesto, también muchos “expertos independientes” y relatores son más o menos oportunistas.
Estas personas se consideran “mejores” que otras, pero no necesariamente se sienten solidarias con las víctimas de violaciones de derechos humanos. Algunos de mis jefes fueron modelos de integridad y profesionalismo, como el profesor Theo van Boven, el profesor Kurt Herndl, el juez Jakob Muller o los altos comisionados Bertrand Ramcharan y Navi Pillay, pero muchos otros simplemente están ahí por una buena paga, prestigio y otros beneficios.
Mi filosofía sobre los derechos humanos es la siguiente: todos los derechos humanos se derivan de la dignidad humana, que es inherente a todas las mujeres y todos los hombres. Requieren un reconocimiento de la igualdad de todos los hijos de Dios, de toda la familia humana, y requieren el respeto de una vida digna, lo que significa tener acceso a los alimentos básicos, agua, medicinas, vivienda, empleo, etc.
El derecho a vida significa necesariamente el derecho a una vida cum dignitate [vida digna] –y el respeto por los demás a través del principio sic utere tuo ut alienum non laedas [usar tu propiedad de tal manera que no se lesione la de otro]. También necesitamos la libertad personal, el derecho a la verdad, a la información, a la libertad de opinión, el derecho a cometer errores y a empezar de nuevo.
Geraldina Colotti (GC) – Recientemente, un informe suyo sobre los derechos humanos en Venezuela causó sensación. En él, destacó la responsabilidad de las llamadas “sanciones” impuestas por Estados Unidos y sus países aliados, medidas coercitivas y unilaterales que la ONU considera crímenes de lesa humanidad. ¿Cómo llegó a ese informe y qué consecuencias tuvo en su trabajo?
Alfred de Zayas (AdZ) – Doce de mis compañeros relatores habían solicitado previamente ser invitados a visitar Venezuela en una misión oficial sin éxito. Eso me intrigó. Además, Venezuela siempre me ha interesado, ya que es un país cercano a Cuba [donde nació de Zayas antes de que su familia emigrara a Estados Unidos] con una cultura y música similar.
Por supuesto, había leído mucho sobre la llamada “crisis humanitaria” y quería investigar. Para mi sorpresa, mi solicitud fue aprobada [en 2017] por el canciller venezolano Jorge Arreaza. Por supuesto, fui adoctrinado como todos los demás, ya que antes de mi viaje a Venezuela había leído la información disponible – los estudios de la Oficina del Alto Comisionado (en 2017 el cargo lo ocupaba el señor Zeid Raad el Hussein), de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, Amnistía Internacional y Human Rights Watch (HRW).
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Mi visita me abrió los ojos y me di cuenta de que la narrativa de los medios no se corresponde con la realidad. Hablé con una decena de ministros, pero también con la oposición, con la Cámara de Comercio (Fedecámaras), con las Iglesias, con el sacerdote jesuita Numa Molina, con unas 40 organizaciones no gubernamentales, Amnistía, HRW, Provea, Fundalatin, el Sures Group, la Red Nacional de Derechos Humanos, con profesores y alumnos. También fueron importantes mis dos encuentros con la profesora Pasqualina Curcio [de Economía] de la Universidad de Caracas. Sus cuatro libros sobre la crisis me impresionaron, especialmente La mano visible del mercado.
Mi principal preocupación era escuchar a todas las partes –audiatur et altera pars [escuchar al otro lado] – y evaluar rápidamente todos los documentos que se me proporcionaron y que yo mismo tuve en mis manos. Concluí que la «crisis» tiene dos causas principales: la dependencia de las ventas de petróleo y la vertiginosa caída de los precios [2014] por un lado, y la guerra económica de Washington desde 1999, el bloqueo financiero, las sanciones económicas y todos los esfuerzos para derrocar a Nicolás. Maduro a través del caos y el sabotaje por el otro.
Antes, durante y después de mi visita sufrí una serie de amenazas y una campaña de insultos y descréditos que nunca había sufrido en relación con mis otros trece informes de la ONU. Lamentablemente, la Oficina del Alto Comisionado no hizo nada para proteger mi integridad, mi honor o mi reputación.
Sin embargo, me complace mucho haber logrado una relación constructiva con el gobierno venezolano, que respetó mi informe a pesar de que hizo algunas duras críticas. El gobierno también tuvo en cuenta varias de mis recomendaciones, incluido el establecimiento de acuerdos de cooperación con la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Consejo de Derechos Humanos de la ONU, etc.
Asimismo, atendió mis llamados sobre la liberación de algunos detenidos, entre ellos el conocido opositor [y director de campaña del dos veces candidato presidencial Henrique Capriles] Roberto Picón . Esto se lo recomendé después de haber hablado con su esposa y con Roberto Jr. (un joven muy simpático) y haber estudiado su caso, que consideré meritorio.
Caracas ha seguido cooperando conmigo desde entonces. En 2018 y principios de 2019, defendí personalmente la liberación de un periodista alemán llamado Billy Six. Se le concedió la libertad. Six publicó un extenso artículo sobre esto en el verano de 2020. En otras palabras, mi misión tuvo éxito porque no me posicioné como un condenador a priori, sino que fui a escuchar, a aprender, a evaluar. Luego pasé a hacer recomendaciones pragmáticas que el gobierno evidentemente consideró bien fundamentadas.
Geraldina Colotti (GC) – ¿Cómo evalúa otra información que se ha producido sobre Venezuela, tanto por la [Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos] Sra. Bachelet como también por un grupo de supuestos expertos ‘independientes’, personas que también han sido acusadas de estar involucrado en violaciones de derechos humanos en Chile y otros lugares?
Alfred de Zayas (AdZ) – Tuve mucho que ver con la creación de la Oficina del Alto Comisionado con sede en Caracas y la visita personal de Michelle Bachelet [en 2019]. Sin embargo, ningún Alto Comisionado escribe su propio informe. Para eso hay un equipo en una oficina, y este equipo lamentablemente es poco profesional, muy ideologizado, neoconservador y a priori contrario a la Revolución Bolivariana.
Tuve que criticar duramente el primer informe de Bachelet [en julio de 2019], ya que adolecía de problemas metodológicos e ignoraba gran parte de la información presentada por el gobierno, por las víctimas de las guarimbas [protestas callejeras violentas de 2014 y 2017 lideradas por la oposición], por organizaciones locales como Fundalatin, Grupo Sures, etc.
El segundo informe de Bachelet fue mejor, y ya acepta en sus declaraciones públicas que hay un impacto significativo y adverso de las medidas coercitivas unilaterales, que ha llamado a levantarse, al menos durante la crisis del COVID-19. Bachelet ha aprendido y me escucha. Pero también escucha a los políticos.
El “ informe ” de los llamados “expertos independientes” es vergonzoso. Nunca estuvieron en Venezuela y dependen de fuentes poco confiables.
Geraldina Colotti (GC) – Con base en su experiencia, ¿cuál es la responsabilidad y cuál es el peso de los medios hegemónicos en presentar una realidad distorsionada de Venezuela a nivel internacional? ¿Qué contramedidas se pueden tomar dentro de las instituciones en las que trabaja?
Alfred de Zayas (AdZ) – Los medios hegemónicos han construido una caricatura de la situación en Venezuela, que muchos todavía creen. Yo mismo había caído en la trampa y llegué a Venezuela en noviembre de 2017 con una visión distorsionada de la situación.
Precisamente por eso los medios hegemónicos intentaron enterrar mi informe. En septiembre de 2018, cuando mi informe fue presentado al Consejo de Derechos Humanos, no hubo reacción de la prensa, ya que no estaba cantando la canción que esperaban. Fue en enero de 2019, tras la autoproclamación de Juan Guaidó como presidente interino , que el periodista británico Michael Selby-Green me concedió una larguísima entrevista , que se publicó en The Independent.
Después de esto, recibí invitaciones para ser entrevistado por Sky News, Euronews, France24, Al Jazeera, ZDF / Arte, Democracy Now, The Real News, etc. También logré publicar artículos de opinión, pero nunca pude publicar ni ser entrevistado por el New York Times, Washington Post, CNN, BBC, a quienes les había ofrecido mis mensajes de texto.
Lo encontré sorprendente e impactante cuando el Georgetown Journal of International Affairs me pidió un artículo, que escribí, y luego no lo publicaron «por su contenido». Increíble pero cierto: una revista supuestamente académica pide un artículo y luego lo censura.
Geraldina Colotti (GC) – La actitud de los gobiernos europeos hacia Venezuela muestra las contradicciones que existen en materia de democracia y derechos humanos: por un lado, el trueno contra Trump (a pesar de haberlo apoyado en sus ataques autoritarios y antidemocráticos a los pueblos del sur y defendiendo la llegada de Biden). Por otro lado, apoyar la acción del autoproclamado Juan Guaidó, que está totalmente fuera de los parámetros de la democracia representativa. ¿Cómo se puede explicar esto y qué se podría hacer para que estos elementos emerjan más en las instituciones internacionales?
Alfred de Zayas (AdZ) – Estas personas no tienen vergüenza, son imperialistas y neocolonialistas, carecen de moralidad y coherencia. Lo que hacen es extremadamente antidemocrático, pero tienen la prensa corporativa para justificarlos.
Geraldina Colotti (GC) – Lo que está sucediendo en Estados Unidos pone de relieve el peligro que representa la práctica de crear falsas instituciones internacionales para aprobar decisiones autoritarias que no serían compartidas por organismos tradicionales (como el Grupo de Lima y sus organizaciones afines). ¿Cuál es la conciencia de este peligro en una institución como la ONU, teniendo en cuenta la crisis que atraviesa y que se pone de relieve con propuestas alternativas de los países del Sur que piden una reforma profunda de la ONU?
Alfred de Zayas (AdZ) – El Grupo de Lima es otra vergüenza en un mundo de gente desvergonzada, actuando en violación de los artículos 3, 19, 20 y otros de la Carta de la Organización de los Estados Americanos (OEA), prestándose a maniobras antidemocráticas por el infame [Secretario General de la OEA] Luis Almagro y el demente Donald Trump. Es hora de avanzar con una reforma profunda.
La Comunidad de Naciones Latinoamericanas y Caribeñas (CELAC) ya existe, pero luego de la muerte de Hugo Chávez y el fin de los gobiernos de Luiz Inácio Lula y Dilma Rousseff en Brasil y Rafael Correa en Ecuador, la CELAC ha perdido impulso. Lo que me gustaría ver es una nueva Corte de Derechos Humanos en América Latina excluyendo a Estados Unidos y Canadá, cuya visión de los derechos humanos es básicamente imperialista y neocolonial.
Geraldina Colotti (GC) – Se aprobó una ley anti-bloqueo en Venezuela [2020]. En términos de derecho internacional, ¿qué esperanzas tiene Venezuela de contrarrestar efectivamente las «sanciones» que se han convertido en leyes en los Estados Unidos?
Alfred de Zayas (AdZ) – Las leyes de aplicación extraterritorial de Estados Unidos, como la Ley Helms-Burton de 1996 (¡bajo la presidencia de Bill Clinton!) Son ilegales según el derecho internacional. Pero la fuerza es la fuerza, y Estados Unidos ha chantajeado al mundo entero.
No creo que la ley anti-bloqueo en Venezuela pueda cambiar las cosas. Esto solo se puede lograr a través de la solidaridad internacional: cuando 160 países se niegan a implementar las leyes extraterritoriales estadounidenses; cuando los europeos deciden responder a las sanciones de Estados Unidos con sus propias sanciones contra Estados Unidos.
Cuando la Corte Internacional de Justicia toma el caso de Venezuela y establece claramente que estas sanciones son incompatibles con la Carta de la ONU; cuando la Corte Penal Internacional dice que las sanciones y el bloqueo constituyen crímenes de lesa humanidad según se definen en el artículo 7 de los Estatutos de Roma; cuando el mundo reconoce que las sanciones matan.