Hossein Amiri | Theran Times
Teherán.- El ataque con misiles balísticos de Irán contra la base del Cuerpo de Marines de Estados Unidos conocida como Camp Titin, en Jordania, podría tener consecuencias mucho más graves para Washington que los daños infligidos a un único emplazamiento militar.
El ataque demostró que las fuerzas iraníes pueden alcanzar una posición estadounidense en el golfo de Aqaba, a cientos de kilómetros del principal teatro de operaciones del golfo Pérsico, al tiempo que atacan o amenazan la infraestructura militar estadounidense en varios países de la región.
El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) anunció el miércoles un intenso ataque con misiles balísticos contra el campamento Titin, en el sur de Jordania, en represalia por los recientes ataques estadounidenses dentro de Irán. El CGRI afirmó que el ataque causó la muerte de varios militares estadounidenses y destruyó diversas instalaciones y helicópteros.
Mientras tanto, Jordania afirmó que sus defensas aéreas interceptaron 10 de los 13 misiles balísticos que entraron en su espacio aéreo y no confirmó ningún ataque contra las instalaciones estadounidenses ni bajas estadounidenses.
Las versiones contradictorias hacen que sea prematuro evaluar los daños materiales en el Campamento Titín. Sin embargo, la importancia estratégica del ataque no depende enteramente de si la base sufrió una destrucción extensa.
Por qué es importante el Campamento Titín
El campamento Titin está situado cerca de Aqaba, en el extremo norte del Mar Rojo y próximo a las fronteras de Jordania con Israel y Arabia Saudí. Su ubicación le confiere una importancia particular para la cooperación militar entre Estados Unidos y Jordania, el entrenamiento del Cuerpo de Marines y las operaciones de respuesta rápida.
El ataque tiene gran importancia porque representa una expansión geográfica de la capacidad de Irán para amenazar posiciones militares estadounidenses. Teherán había concentrado previamente gran parte de su influencia militar en el Golfo Pérsico y el Estrecho de Ormuz. Al atacar una posición estadounidense cerca de Aqaba, Irán demostró que alejar a las fuerzas estadounidenses del teatro de operaciones inmediato del Golfo Pérsico no las exime necesariamente del alcance de los misiles iraníes.
Esto tiene implicaciones para la postura general de las fuerzas estadounidenses en Asia Occidental. Las fuerzas estadounidenses están desplegadas en una red de bases en Jordania, Irak, Kuwait, Baréin, Catar y los Emiratos Árabes Unidos. Estas instalaciones proporcionan a Washington la infraestructura necesaria para operaciones aéreas, inteligencia, vigilancia, logística y refuerzos rápidos.
La última respuesta de Irán buscaba convertir esa red en una vulnerabilidad.
Una campaña de presión coordinada
El ataque al campamento Titín no fue un hecho aislado. Durante ese mismo período, Irán anunció operaciones con misiles y drones contra posiciones estadounidenses en Kuwait e Irak, mientras que el ejército iraní informó de ataques con munición merodeadora contra posiciones vinculadas a Estados Unidos e instalaciones de radar en los Emiratos Árabes Unidos y Baréin.
La dispersión geográfica es lo que hace que la última escalada sea particularmente importante.
Para Washington, proteger una base es manejable. Proteger una arquitectura militar dispersa que se extiende desde el golfo de Aqaba hasta el golfo Pérsico y el norte de Irak es considerablemente más complejo. Requiere cobertura continua de defensa aérea, inteligencia y vigilancia, misiles interceptores y la capacidad de reforzar rápidamente las instalaciones amenazadas.
Por lo tanto, los últimos ataques plantean a Estados Unidos una difícil disyuntiva estratégica: su superioridad militar sigue siendo abrumadora, pero su presencia regional también proporciona a Irán múltiples objetivos.
Esa distinción es importante porque Estados Unidos no necesita perder un gran número de efectivos para que los ataques resulten estratégicamente costosos. Los ataques repetidos pueden obligar a Washington a dispersar aeronaves, trasladar personal, reforzar las defensas aéreas, modificar las rutas de vuelo y utilizar interceptores costosos para defender instalaciones relativamente fijas.
El factor Ormuz
La presión se ve agravada por el continuo enfrentamiento en torno al estrecho de Ormuz.
Antes de la guerra, aproximadamente una quinta parte del petróleo comercializado a nivel mundial transitaba por esta vía fluvial. Si bien Washington ha argumentado que sus operaciones militares han restablecido una mayor libertad de navegación, el tráfico comercial se mantiene muy por debajo de los niveles previos a la guerra, mientras que la reciente escalada ha vuelto a impulsar al alza los precios del petróleo. El crudo Brent superó los 95 dólares por barril al intensificarse los combates.
Esto le otorga a Irán una influencia difícil de eliminar únicamente mediante ataques aéreos. Teherán no necesita derrotar al ejército estadounidense por la vía convencional para imponer costos estratégicos. Puede amenazar el transporte marítimo, atacar la infraestructura militar regional y obligar a Washington a destinar cada vez más recursos a la protección de su personal y sus aliados.
La posición estratégica de Irán
Los últimos acontecimientos han reavivado el debate entre los analistas occidentales sobre si Irán ha conservado —o recuperado— cierto grado de influencia estratégica a pesar del daño infligido a su ejército y a su economía.
Los analistas creen que Teherán había tomado la delantera en mayo, citando su capacidad para reconstruir sus capacidades ofensivas y explotar la ventaja estratégica que le brindaba el estrecho de Ormuz.
El exsecretario de Defensa estadounidense, Mark Esper, afirmó de manera similar en agosto que la postura negociadora de Irán sugería que Teherán creía tener la sartén por el mango y que se había envalentonado aún más.
Estas evaluaciones no implican que Irán haya alcanzado la superioridad militar convencional sobre Estados Unidos. Más bien, apuntan a una medida de poder diferente: la capacidad de impedir que un adversario logre una victoria fácil.
Irán ha demostrado que puede mantener su relevancia militar a pesar de la presión constante de Estados Unidos y que puede imponer costos fuera de su territorio. Estados Unidos, por el contrario, se enfrenta al reto de mantener una importante presencia militar regional al tiempo que la protege de los ataques iraníes, cada vez más dispersos.
¿Una sorpresa para Trump?
Para el presidente Donald Trump y su administración, los acontecimientos de los últimos dos días podrían resultar particularmente incómodos, porque ponen en entredicho la suposición de que una renovada presión militar estadounidense limitaría las opciones de Teherán.
Washington cuenta con una potencia aérea, capacidades de inteligencia y recursos financieros muy superiores. Sin embargo, la reciente respuesta iraní ha demostrado que esas ventajas no se traducen automáticamente en el control del espacio bélico regional.
El ataque del ejército iraní y de la Guardia Revolucionaria Islámica contra Kuwait, Bahréin, Erbil, los Emiratos Árabes Unidos y otras bases estadounidenses en la región, indica que Irán puede no tener un equipamiento superior, pero sí posee una ventaja estratégica.
La sorpresa no radica necesariamente en que Irán respondiera —Teherán había advertido repetidamente que los ataques estadounidenses provocarían una reacción—. Lo más sorprendente es la magnitud de la respuesta y su alcance geográfico, que se extendió desde Jordania y los estados del Golfo Pérsico hasta Irak en cuestión de horas. Reuters describió el último enfrentamiento como el combate directo más intenso entre Estados Unidos e Irán desde julio.
Para la administración Trump, Camp Titin es, por lo tanto, más que un simple objetivo militar en una guerra en expansión. Es una advertencia de que los intentos de alejar a las fuerzas estadounidenses del estrecho de Ormuz podrían no eximirlas del alcance de los ataques iraníes, y de que Washington podría enfrentarse a una contienda cada vez más amplia en la que proteger su red militar regional se vuelva casi tan importante como atacar al propio Irán.
Por consiguiente, la cuestión estratégica central ya no radica simplemente en si Estados Unidos puede infligir mayor daño a Irán, sino en si Washington puede convertir esa superioridad militar en un resultado político sostenible, mientras Irán conserva la capacidad de expandir el campo de batalla, amenazar a las fuerzas estadounidenses en toda la región y mantener el estrecho de Ormuz como fuente de influencia estratégica. Los acontecimientos de los últimos dos días sugieren que, a pesar de sus enormes ventajas militares, la administración Trump podría haber subestimado la dificultad de dicha tarea.