Después de superar el trago amargo del pasado Mundial, el delantero del Barcelona vuelve a la selección, que se prepara para la Copa América
“Leo va a volver”. En el seno de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) estaban confiados en que la distancia entre Lionel Messi y la selección era una cuestión de tiempo. “Su cariño por la selección es más fuerte que cualquier rabieta”, aseguraban desde el Predio de Ezeiza. Después de la dura caída de Argentina en el Mundial de Rusia, el 10 del Barcelona le dijo basta a la Albiceleste. Nunca lo confirmó públicamente. Tampoco lo necesitó. En Argentina se comprendía la situación del rosarino, señalado en cada fracaso de la selección. “Es una decisión de Leo, muy personal”, aseguraban desde el entorno del capitán del Barça. Y cómo fue Messi eligió el momento de decir adiós, él también encontró el contexto para volver. En la última fecha FIFA antes de la Copa América 2019, Messi regresa a la selección argentina. Un nuevo reencuentro.
El 30 de junio de 2018, en la derrota ante Francia en los octavos de final del Mundial (4-3), Messi disputó su último duelo con la Celeste y Blanca. Pasaron más de ocho meses y seis partidos de Argentina si su máximo estandarte. “Leo necesitaba tomarse un respiro. Le va a venir bien para descansar y centrarse solamente en el Barça”, aseguraban desde el club azulgrana. Messi, además, quería ver como evolucionaba la nueva selección, siempre en manos de Lionel Scaloni, primero como interino, luego confirmado en su puesto, después de que el presidente de la AFA, Claudio Chiqui Tapia, no encontrara un reemplazante para Jorge Sampaoli