Washington (CNN).- Rusia está desbaratando los sistemas de cohetes móviles de fabricación estadounidense en Ucrania con mayor frecuencia en los últimos meses, utilizando interferencias electrónicas para desviar su sistema de puntería guiado por GPS y hacer que los cohetes no alcancen sus objetivos, según dijeron a CNN varias personas informadas sobre el asunto.
Los militares ucranianos, con la ayuda de Estados Unidos, han tenido que ingeniárselas para seguir utilizando el Sistema de Cohetes de Artillería de Alta Movilidad (HIMARS), que es quizás la pieza de armamento más venerada y temida en la lucha ucraniana.
Los sistemas de cohetes de medio alcance fueron aclamados como un cambio de juego en el conflicto y han desempeñado un papel clave desde el momento en que llegaron a Ucrania el verano pasado, incluso en la ofensiva del año pasado que permitió a Ucrania recuperar importantes franjas de territorio de Rusia.
Pero en los últimos meses, los sistemas se han vuelto cada vez menos eficaces por el bloqueo intensivo de los rusos, cinco fuentes estadounidenses, británicas y ucranianas dicen a CNN, obligando a los funcionarios estadounidenses y ucranianos a encontrar maneras de ajustar el software de los HIMARS para contrarrestar los esfuerzos de interferencia rusos en evolución.
Según un funcionario del Pentágono, se trata de «un juego constante del gato y el ratón» en el que hay que encontrar una contramedida a las interferencias para que luego los rusos la contrarresten. Y no está claro hasta qué punto este juego es sostenible a largo plazo.
Con una importante contraofensiva ucraniana que se espera que comience muy pronto y la dependencia de Ucrania de los HIMARS, las soluciones son aún más prioritarias para que las tropas ucranianas puedan avanzar significativamente.
«Una cosa es poder contener a los rusos donde están ahora mismo. Otra cosa es expulsarlos», declaró a la CNN el general de brigada retirado del ejército estadounidense Steven Anderson. «Están atrincherados, llevan allí un año».
Ucrania necesita mantener «los HIMARS en el juego»
Los HIMARS «han sido extremadamente importantes», añadió. «Tienen que ser capaces de mantener esos HIMARS en el juego y seguir utilizándolos para poder realizar ataques profundos efectivos».
Ucrania recibió hasta la fecha 18 HIMARS estadounidenses y Estados Unidos se comprometió a enviar 20 más. Otros aliados de la OTAN donaron 10 sistemas de lanzamiento múltiple de cohetes, según el Departamento de Estado.
Los anuncios rutinarios de la administración Biden de cientos de millones de dólares de ayuda militar para Ucrania, incluido uno este miércoles, incluyen regularmente municiones HIMARS, llamadas GMLR, como una partida principal, aunque notablemente no se revela el número exacto.
La interferencia del GPS puede afectar a otras municiones estadounidenses «inteligentes», como los proyectiles de artillería Excalibur de precisión disparados desde obuses y las bombas lanzadas desde el aire denominadas JDAM. El documento filtrado del Pentágono describe los JDAMS como particularmente susceptibles a la interrupción.
Un funcionario estadounidense confirmó que Estados Unidos ha estado asesorando a los ucranianos sobre cómo identificar y destruir los inhibidores rusos, ya que hay un número limitado de formas de modificar los HIMARS y sus cohetes.
Pero incluso cuando funcionan, los HIMARS están perdiendo cada vez más objetivos, según una fuente ucraniana informada por operadores de drones en el frente.
Un piloto de drones en el frente oriental describió la interferencia de los HIMARS móviles como «significativa», según la fuente, algo que no había visto en su zona antes del pasado noviembre, varios meses después de que los HIMARS llegaran por primera vez a Ucrania a principios de verano.
Otro operador de drones de la región meridional de Jersón afirmó a la fuente que la eficacia de los HIMARS había disminuido drásticamente, al tiempo que advirtió que siguen siendo muy necesarios y se sigue confiando en ellos, pero ya no son tan dominantes como antes.