Los comentarios del presidente Trump sobre los países africanos y Haití provocaron la condena de todo el mundo, poniendo a la Casa Blanca y los republicanos a la defensiva mientras arrojaban dudas sobre las esperanzas de resolver las disputas en las próximas semanas sobre la legislación de inmigración.
En un tweet del viernes, Trump pareció negar el uso del término «shithole» para referirse a algunos países durante una reunión privada de la Casa Blanca el jueves, pero reconoció que utilizó un lenguaje «duro» durante las negociaciones. Entre los republicanos, hubo respuestas diferentes a los comentarios, pero pocos de ellos terminaron por condenar sus comentarios.
El único demócrata presente en el encuentro del Despacho Oval dijo que la negación de Trump era falsa y que el presidente «dijo cosas llenas de odio, viles y racistas».
«No puedo creer que en la historia de la Casa Blanca, en ese Despacho Oval, ningún presidente haya pronunciado las palabras que escuché personalmente a nuestro presidente hablar ayer», dijo el senador Richard J. Durbin (demócrata por Illinois) a los periodistas.
En una señal de que es poco probable que disminuya la protesta por los comentarios de Trump, los demócratas de la Cámara alta dijeron que planeaban la próxima semana presentar una resolución censurando al presidente por sus comentarios.
Un día después de que la Casa Blanca no negó que Trump usara la vulgaridad, reportada por primera vez por The Washington Post , Trump se metió en la controversia y criticó su propia versión de la reunión la madrugada del viernes en Twitter.
«El lenguaje utilizado por mí en la reunión de DACA fue difícil, pero este no era el lenguaje utilizado. ¡Lo que fue realmente difícil fue la estrambótica propuesta, un gran revés para DACA! «, escribió Trump, refiriéndose a las negociaciones sobre el programa de acción diferida para arribos de niños del gobierno de Obama que permitía a niños traídos ilegalmente al país, conocidos como «soñadores «, evitar deportación.
El intento de Trump de una negación no sirvió para sofocar la indignación internacional por sus comentarios sobre que Estados Unidos debería buscar inmigrantes de países como Noruega en lugar de naciones africanas y latinoamericanas.
«No hay otra palabra que se pueda usar más que ‘racista'», dijo el vocero de derechos humanos de las Naciones Unidas, Rupert Colville, en una conferencia de prensa en Ginebra. «No se puede despedir a países y continentes enteros como ‘shitholes’, por lo tanto, no son bienvenidas todas las poblaciones que no son blancas.
Ebba Kalondo, portavoz de la Unión Africana, dijo que los comentarios eran alarmantes. «Teniendo en cuenta la realidad histórica de cuántos africanos llegaron a los Estados Unidos durante el comercio de esclavos en el Atlántico, esto va en contra de todos los comportamientos y prácticas aceptados», dijo.
La controversia comenzó el jueves cuando el presidente se frustró con los legisladores durante una reunión de la Oficina Oval mientras discutían la protección de inmigrantes de Haití, El Salvador y países africanos como parte de un acuerdo bipartidista sobre los soñadores, según varias personas informadas sobre la reunión.