Según los abogados citados por la compañía, la práctica no contradice la «jurisdicción de sanciones primarias de los EE. UU.» Ya que el canje, que de ninguna manera es un «contrato de compra-venta», no implica transacciones en efectivo.
En un intento por salvaguardar las importaciones en medio de sanciones estadounidenses más estrictas, Venezuela ha cambiado millones de barriles de crudo por suministros de maíz y camiones de agua en virtud de un acuerdo conjunto con una empresa mexicana, informó Reuters citando programas de exportación de PDVSA.
La empresa privada mexicana Libre Abordo, que hasta ahora no tenía experiencia en el sector petrolero, hasta ahora ha tomado 6,2 millones de barriles de crudo pesado venezolano para revenderlo en los mercados petroleros internacionales. Tiene dos cargas más de petróleo y combustible que se procesarán este mes, especificó la agencia de noticias.
Mientras tanto, la compañía petrolera estatal venezolana PDVSA ha visto reducir drásticamente su cartera de clientes internacionales a raíz de las limitaciones de EE. UU. Impuestas a Venezuela, sus principales funcionarios y empresas estatales.
En un comunicado enviado a Reuters, Libre Abordo dijo que el contrato para exportar maíz y agua mexicanos a Venezuela a cambio de cargas de petróleo se firmó el año pasado y aún se aplica sin una fecha límite fija.
«Estos no son contratos de compra-venta», dijo la compañía. «Libre Abordo ha sido muy cauteloso. El contrato se considera ayuda humanitaria».
Las cargas de petróleo recibidas, estipuladas en el acuerdo, se revenden rápidamente y los clientes las toman en los puertos de PDVSA con Libre Abordo sin saber el destino final o el uso, dijo la compañía.
Según la compañía, como se concluyó de las consultas con abogados, el intercambio no viola las sanciones de Estados Unidos, ya que no hay pagos en efectivo involucrados en el acuerdo: el petróleo sirve como compensación por la ayuda alimentaria.
«Según la información que hemos recibido, parece que la adquisición de la propiedad de Libre por la carga de PDVSA en cumplimiento de las obligaciones de deuda preexistentes se produjo completamente fuera de la jurisdicción de sanciones primarias de los Estados Unidos», los abogados, cuyos nombres y empleador Libre Abordo declinaron nombrar, dijo en su revisión.
Los gobiernos de todo el mundo han pedido a Washington, un crítico ardiente del presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, que garantice que las sanciones no causen que el país termine en una verdadera crisis humanitaria.
Los problemas políticos aumentaron en Venezuela a fines de enero de 2019 cuando Juan Guaido, el jefe del Congreso controlado por la oposición, se proclamó presidente interino en un intento por expulsar a Maduro del poder.
Maduro ha llamado a Guaidó un títere estadounidense, conspirando con Washington para impulsar un golpe de estado en el país para que puedan controlar el control de los recursos naturales de Venezuela.
El gobierno de los Estados Unidos ha introducido sanciones contra Venezuela y sus funcionarios en los últimos años, así como también ha retirado sus activos de la empresa petrolera PDVSA en un intento (fallido por ahora) de obligar al presidente Nicolás Maduro a renunciar.
Ha provocado una severa crisis económica en el país latinoamericano, con las autoridades luchando por superar la creciente inflación, ya que las exportaciones de petróleo, clave para la economía venezolana, se han paralizado en gran medida.