Pepe Escobar │ Lahaine
Como fichas de dominó, los Estados africanos están saliendo uno a uno de los grilletes del neocolonialismo. Chad, Guinea, Mali, Burkina Faso, Níger y ahora Gabón. Están diciendo «no» al largo dominio francés de los asuntos financieros, políticos, económicos y de seguridad africanos.
Al añadir dos nuevos Estados miembros africanos a su lista, la cumbre de agosto en Johannesburgo, en la que se anunció la expansión del BRICS, demostró una vez más que la integración euroasiática está indisolublemente ligada a la integración Afro-Eurasia.
Bielorrusia propone ahora celebrar una cumbre conjunta entre el BRICS 11, la Organización de Cooperación de Shanghai (OCS) y la Unión Económica de Eurasia (UEEA). La visión del presidente Aleksandr Lukashenko sobre la convergencia de estas organizaciones multilaterales puede conducir, a su debido tiempo, a la Madre de todas las Cumbres de la Multipolaridad.
Pero Afro-Eurasia es una propuesta mucho más complicada. África todavía va muy por detrás de sus primos euroasiáticos en el camino hacia la ruptura de los grilletes del neocolonialismo.
En la actualidad, el continente se enfrenta a terribles obstáculos en su lucha contra las instituciones financieras y políticas profundamente arraigadas de la colonización, especialmente cuando se trata de acabar con la hegemonía monetaria francesa en forma de Franco CFA, o “Communauté Financière Africaine” (Comunidad Financiera Africana).
Aun así, está cayendo una ficha de dominó tras otra: Chad, Guinea, Mali, Burkina Faso, Níger y ahora Gabón. Este proceso ya ha convertido al presidente de Burkina Faso, el capitán Ibrahim Traoré, en un nuevo héroe del mundo multipolar, ya que un Occidente colectivo aturdido y confuso ni siquiera puede empezar a comprender el retroceso que representan los 8 golpes de Estado en África Occidental y Central en menos de 3 años.
Adiós Bongo
Los militares decidieron tomar el poder en Gabón después de que el hiperprofrances presidente Ali Bongo, ganara unas elecciones dudosas que «carecían de credibilidad». Se disolvieron las instituciones. Se cerraron las fronteras con Camerún, Guinea Ecuatorial y la República del Congo. Se anularon todos los acuerdos de seguridad con Francia. Nadie sabe qué ocurrirá con la base militar francesa.
Todo ello fue de lo más popular: los soldados salieron a las calles de la capital, Libreville, en alegres cánticos, vitoreados por los manifestantes. Bongo y su padre, que le precedió, gobiernan Gabón desde 1967. Se educó en un colegio privado francés y se licenció en la Sorbona. Gabón es una pequeña nación de 2,4 millones de habitantes con un pequeño ejército de cinco mil efectivos que podría caber en el ático de Donald Trump.
Más del 30 por ciento de la población vive con menos de 1 dólar al día, y en más del 60 por ciento de las regiones el acceso a la asistencia sanitaria y al agua potable es nulo. Los militares calificaron los 14 años de gobierno de Bongo de conducir a un «deterioro de la cohesión social» que estaba sumiendo al país «en el caos».
Inmediatamente, la empresa minera francesa Eramet suspendió sus operaciones tras el golpe. Es casi un monopolio. En Gabón abundan las riquezas minerales: oro, diamantes, manganeso, uranio, niobio, hierro, por no hablar del petróleo, el gas natural y la energía hidroeléctrica. En Gabón, miembro de la OPEP, prácticamente toda la economía gira en torno a la minería.
El caso de Níger es aún más complejo. Francia explota uranio y petróleo de gran pureza, así como otros tipos de riquezas minerales. Y los EEUU están in situ, operando tres bases en Níger con hasta cuatro mil militares. El nodo estratégico clave de su «Imperio de Bases» es la base de aviones no tripulados de Agadez, conocida como Base Aérea 201 de Níger, la segunda más grande de África después de Yibuti.
Sin embargo, los intereses franceses y estadounidenses chocan cuando se trata de la saga del gasoducto Transahariano. Después de que Washington rompiera el cordón umbilical de acero entre Rusia y Europa bombardeando los Nord Streams, la UE, y especialmente Alemania, necesitaban urgentemente una alternativa.
El suministro de gas argelino apenas puede cubrir el sur de Europa. El gas estadounidense es terriblemente caro. La solución ideal para los europeos sería el gas nigeriano cruzando el Sáhara y luego el Mediterráneo profundo. Nigeria, con 5,7 billones de metros cúbicos de reservas, tiene incluso más gas que Argelia y posiblemente que Venezuela.
En comparación, Noruega tiene 2 billones de metros cúbicos. Pero el problema de Nigeria es cómo bombear su gas a clientes lejanos, por lo que Níger se convierte en un país de tránsito esencial. En lo que respecta al papel de Níger, la energía es en realidad un juego mucho más importante que el tan cacareado uranio, que de hecho no es tan estratégico ni para Francia ni para la UE, porque Níger sólo es el quinto proveedor mundial, muy por detrás de Kazajistán y Canadá.
Aun así, la última pesadilla francesa es perder los jugosos acuerdos sobre el uranio más un remix con Mali: Rusia, después de Prighozin, llegando a Níger con toda su fuerza y la expulsión simultánea de los militares franceses.
Añadir Gabón no hace más que complicar las cosas. El aumento de la influencia rusa podría impulsar las líneas de suministro a los rebeldes de Camerún y Nigeria, y el acceso privilegiado a la República Centroafricana, donde la presencia rusa ya es fuerte.
No es de extrañar que el francófilo Paul Biya, en el poder desde hace 41 años en Camerún, haya optado por una purga de sus Fuerzas Armadas tras el golpe en Gabón. Camerún puede ser la próxima ficha de dominó en caer.
La CEDEAO se reúne con AFRICOM
Los estadounidenses, tal como están las cosas, están jugando al gato esfinge. Hasta ahora no hay pruebas de que los militares de Níger quieran que se cierre la base de Agadez. El Pentágono ha invertido una fortuna en sus bases para espiar gran parte del Sahel y, sobre todo, Libia.
Lo único en lo que París y Washington están de acuerdo es en que, al amparo de la CEDEAO (Comunidad Económica de los Estados de África Occidental), deben imponerse las sanciones más duras posibles a una de las naciones más pobres del mundo (donde sólo el 21% de la población tiene acceso a la electricidad), y deben ser mucho peores que las impuestas a Costa de Marfil en 2010.
Luego está la amenaza de guerra. Imagine lo absurdo que sería que la CEDEAO invadiera un país que ya está librando dos guerras contra el terrorismo en dos frentes distintos: Contra Boko Haram en el sureste y contra el ISIS en la región de la Triple Frontera.
La CEDEAO, una de las 8 uniones políticas y económicas africanas, es un proverbial caos. Agrupa a 15 naciones miembros -francófonas, anglófonas y una lusófona- de África Central y Occidental, y está plagada de divisiones internas.
Los franceses y los estadounidenses querían primero que la CEDEAO invadiera Níger como su títere de «mantenimiento de la paz». Pero eso no funcionó debido a la presión popular en contra. Así que cambiaron a alguna forma de diplomacia. Aun así, las tropas siguen a la espera y se ha fijado un misterioso «Día D» para la invasión.
El papel de la Unión Africana (UA) es aún más turbio. Al principio, se opusieron al golpe y suspendieron la adhesión de Níger. Luego se dieron la vuelta y condenaron la posible invasión respaldada por Occidente. Los vecinos han cerrado sus fronteras con Níger.
La CEDEAO implosionará sin el respaldo de EEUU, Francia y la OTAN. Ya es básicamente un chihuahua desdentado, sobre todo después de que Rusia y China hayan demostrado en la cumbre de los BRICS su poder blando en toda África.
La política occidental en la vorágine del Sahel parece consistir en salvar todo lo que puedan de una posible debacle sin paliativos, incluso cuando la estoica población de Níger es impermeable a cualquier narrativa que Occidente intente urdir.
Es importante tener en cuenta que el principal partido de Níger, el «Movimiento Nacional para la Defensa de la Patria», representado por el general Abdourahamane Tchiani, ha recibido apoyo del Pentágono -completo, con entrenamiento militar- desde el principio.
El Pentágono está profundamente implantado en África y conectado con 53 naciones. El concepto principal de EEUU desde principios de la década de 2000 fue siempre militarizar África y convertirla en carne de cañón de la Guerra contra el Terror. Como lo hiló el régimen de Dick Cheney en 2002 «África es una prioridad estratégica en la lucha contra el terrorismo».
Ésa es la base del mando militar estadounidense AFRICOM y de innumerables «asociaciones de cooperación» establecidas en acuerdos bilaterales. A efectos prácticos, AFRICOM lleva ocupando grandes franjas de África desde 2007.